Una red es una colección de dos o más dispositivos interconectados que utilizan un lenguaje o protocolo común para intercambiar información. La red tiene una serie de puntos conocidos como nodos que están interconectados por rutas de comunicación.
La mayoría de las personas están familiarizadas con las redes de computadoras del hogar que conectan dos computadoras a Internet. También constan de aplicaciones más complejas que conectan todas las computadoras, los servidores y los dispositivos móviles para corporaciones multinacionales de todo el mundo.
Al igual que las redes informáticas, los equipos eléctricos utilizan redes de comunicaciones para conectar y controlar los equipos, así como para recopilar y transferir datos.
Una red puede ser tan simple como conectar un dispositivo de monitoreo a una sola computadora o tan compleja como enviar información a todo el mundo a través de Internet mediante una serie de diferentes dispositivos y protocolos de comunicación.
Las aplicaciones residenciales, como una vivienda unifamiliar, se pueden conectar en red mediante el uso de cableado estructurado para administrar voz, datos y video.
Puede conectar su computadora, sistema de seguridad, televisión, teléfono, audio y más a través de la Ethernet a un sistema centralizado que le permite controlar el acceso y la configuración.
Por ejemplo, puede vincular su cámara de seguridad exterior a su televisor para que pueda ver quién está haciendo sonar su timbre.
Algunos ejemplos de instalaciones comerciales que requieren redes incluyen:
Una red de comunicaciones permite que el administrador de la instalación controle los paneles y optimice la luz solar y la iluminación interior (recolección de la luz solar), así como programar los sistemas de gestión de edificios para reducir la producción de iluminación en días festivos y por las noches.
Las aplicaciones industriales utilizan redes de comunicaciones para optimizar el uso de energía y controlar los procesos de fabricación. Los ejemplos incluyen:
Una planta de agua/aguas residuales utiliza la medición de energía para medir el uso de energía general, y se aplica el control del proceso para sincronizar la operación de bombeo.
Una red de comunicaciones en un sistema de gestión de energía o automatización industrial:
Una red de comunicaciones se define por su alcance o escala. Una red es cualquier colección de computadoras independientes o equipos eléctricos que intercambian información entre sí a través de un medio de comunicación compartido.
Los tipos comunes de redes son:
Las redes de área local (LAN) generalmente están limitadas a un área geográfica específica, como un solo edificio o campus corporativo. Las redes LAN pueden ser pequeñas y vincular tan solo tres computadoras, pero a menudo pueden vincular cientos de computadoras utilizadas por miles de personas.
La proliferación mundial de LAN en todas las organizaciones de negocios y educación se debe al desarrollo de protocolos y medios de red estándar. La tecnología de conectividad LAN más utilizada es Ethernet.
Ethernet es la tecnología LAN de capa física más popular en uso en la actualidad. Define el número de conductores requeridos para una conexión, los umbrales de rendimiento esperados, y proporciona el marco para la transmisión de datos.
Ethernet es popular porque logra un fuerte equilibrio entre velocidad, costo y facilidad de instalación. Estos beneficios, combinados con una amplia aceptación en el mercado informático y la capacidad de soportar prácticamente todos los protocolos de red populares, hacen que la tecnología de red Ethernet sea ideal para muchas aplicaciones.
Después de establecer una conexión física, los protocolos de red definen los estándares que permiten que las computadoras y otros dispositivos se comuniquen. Un protocolo de red establece las reglas y las especificaciones de codificación para el envío de datos. Los protocolos de Internet son los protocolos de red más utilizados.
Aunque cada protocolo de red es diferente, todos comparten el mismo cableado físico. Este método común de acceso a la red física permite que múltiples protocolos coexistan pacíficamente en los medios de la red y permite que el creador de una red utilice hardware común para una variedad de protocolos.
| TCP: protocolo de control de transmisión |
| IP: protocolo de Internet |
| TCP/IP: los primeros dos se ven comúnmente juntos |
| HTTP: protocolo de transferencia de hipertexto |
| FTP: protocolo de transferencia de archivos |
| SMTP: protocolo simple de transferencia de correo |
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