Stroomuitval - onderbrekingen in de stroomvoorziening die een fractie van een seconde tot meerdere uren kunnen duren - kan enorm verstorend zijn voor bedrijven en een grote impact hebben op de economie als geheel. Uit recente gegevens blijkt dat de gemiddelde kosten van één uur downtime meer dan 300.000 Amerikaanse dollar bedragen, voor meer dan 90 procent van de middelgrote en grote bedrijven. Daarnaast meldt vier op de tien grote ondernemingen dat de kosten van een uur downtime variëren van 1 miljoen tot meer dan 5 miljoen Amerikaanse dollar.
Factoren zoals de toenemende vraag naar energie, fysieke en cyberaanvallen op infrastructuur en vooral extreme weersomstandigheden, zorgen ervoor dat het aantal keer stroomuitval blijft toenemen. Alleen al in de VS is het aantal stroomuitval de afgelopen 15 jaar met 64 procent gestegen. Het is daarom van cruciaal belang dat organisaties een strategie voor continuïteit van dienstverlening hanteren, en proactieve stappen ondernemen, om de risico's voor hun bedrijf en de economie als geheel te minimaliseren. Maar eerst is het belangrijk om enkele redenen achter deze uitval te begrijpen.
Waarom er storingen optreden
Stroomstoringen kunnen om verschillende redenen voorkomen. Een belangrijke factor is verouderde infrastructuur, die in combinatie met onvoldoend onderhoud leidt tot een systeem dat gevoelig is voor storingen, vooral bij verhoogde vraag of externe belastingen. Elektriciteitsnetten bestaan uit meerdere onderdelen die in de loop van de tijd achteruitgaan door slijtage, blootstelling aan weersinvloeden en algemene veroudering. Dit kan leiden tot storingen zoals gebroken kabels of defecte transformatoren, die op hun beurt stroomuitval kunnen veroorzaken. Als één component uitvalt, kan dat een domino-effect veroorzaken, met grootschalige stroomuitval tot gevolg.
Regelmatig onderhoud, gecombineerd met de mogelijkheid om de IT-infrastructuur veilig te benaderen, beheren en controleren, is van cruciaal belang om dergelijke storingen te voorkomen. Onvoldoende financiering leidt echter vaak tot uitgesteld onderhoud. Problemen kunnen onopgemerkt blijven, waardoor het risico op plotselinge, wijdverspreide stroomstoringen toeneemt.
Bovendien is het aantal aanvallen op elektrische infrastructuur toegenomen. Het Internationaal Energieagentschap waarschuwde in een rapport uit november 2023 dat het gemiddelde aantal cyberaanvallen op nutsbedrijven wereldwijd tussen 2020 en 2022 meer dan verdubbelde, waardoor de stroomvoorziening mogelijk offline zou raken. Het aantal fysieke aanvallen steeg in dezelfde periode echter met 70 procent.
De meeste stroomstoringen worden echter veroorzaakt door extreme weersomstandigheden. Zware windstoten kunnen bomen omverwerpen en bovengrondse stroomleidingen beschadigen, en overstromingen door zware regenval en sneeuw kunnen onderstations en andere infrastructuur aantasten. De frequentie van deze gebeurtenissen neemt toe: tussen 2014 en 2023 werden twee keer zoveel incidenten gemeld als in het decennium daarvoor.
Groeiende vraag naar energie
De wereldwijde energiecrisis vergroot deze risico's, omdat de stijgende vraag het aanbod overtreft. Dit komt door factoren als geopolitieke gebeurtenissen en economisch herstel na periodes van vertraging. Het handhaven van een evenwicht tussen vraag en aanbod is essentieel voor netstabiliteit. Een plotselinge toename in het verbruik kan het beschikbare aanbod overstijgen. Deze onbalans kan leiden tot spanningsdalingen en frequentie-schommelingen, waardoor beveiligingssystemen delen van het net kunnen uitschakelen. Dit kan uiteindelijk resulteren in stroomuitval.
Piekvraag naar energie legt ook enorme druk op elektriciteitsnetten, waardoor het risico op stroomuitval toeneemt. Netten zijn ontworpen voor specifieke vraagniveaus, en het overschrijden van deze capaciteit kan leiden tot storingen in apparatuur. De brede adoptie van generatieve AI heeft recentelijk geleid tot een toegenomen vraag, voornamelijk door de aanzienlijke rekenkracht die nodig is om AI-modellen te trainen en uit te voeren. AI, met name op het gebied van ‘deep learning’ en generatieve AI, is afhankelijk van complexe algoritmen die enorme hoeveelheden data en verwerkingskracht vereisen. Hierdoor is er een grotere vraag naar hoogwaardige hardware, zoals GPU's en gespecialiseerde AI-chips, die bovendien veel energie verbruiken.
Bovendien worden AI-workloads voornamelijk verwerkt in energie-intensieve datacenters, waarvoor veel computerkracht en koeling nodig zijn. De toenemende toepassing van AI leidt tot de uitbreiding van bestaande datacenters en de bouw van nieuwe. Hoewel er inspanningen worden geleverd om energiezuinigere AI-hardware en -software te ontwikkelen, verloopt de snelle evolutie van AI-technologie vaak sneller dan deze vooruitgang.
Met de opkomst van AI, naast uitdagingen zoals verouderde infrastructuur, toenemende cyberaanvallen, extreme weersomstandigheden en een energiecrisis, is het misschien niet verrassend dat stroomuitval toeneemt. Wat is dan het gevolg van deze stroomstoringen?
Gevolgen van stroomstoringen
Een van de meest directe gevolgen van een stroomstoring is de verstoring die het veroorzaakt voor bedrijven. Zonder elektriciteit kunnen de meeste bedrijven immers hun activiteiten niet voortzetten, wat leidt tot verlies aan productiviteit en inkomsten. Productiebedrijven moeten hun productielijnen soms stilleggen, wat leidt tot vertragingen in de levering van bestellingen, en tot ontevreden klanten. Restaurants en winkels die afhankelijk zijn van elektriciteit voor hun koel- en kassasystemen, kunnen bederfelijke goederen verliezen of problemen ondervinden bij het verwerken van transacties.
Stroomuitval kan grote problemen opleveren voor servers en datacenters. Zelfs een kortstondige onderbreking kan leiden tot dataverlies en serviceonderbrekingen. Ook computers en netwerkapparaten lopen risico, wat leidt tot verspilling van werkuren en een verminderde gegevensintegriteit. Daarnaast kunnen stroomstoringen online bedrijven verstoren, die afhankelijk zijn van internetverbinding voor verkoop of klantenondersteuning. Gezien de cruciale rol die e-commerce tegenwoordig speelt, kan zelfs een korte stroomonderbreking leiden tot aanzienlijke financiële verliezen.
De economische gevolgen van stroomuitval reiken verder dan deze directe verstoringen, en kunnen hele gemeenschappen treffen. Gebieden die vaak te maken hebben met stroomstoringen, kunnen investeringen afschrikken, vanwege het risico op operationele verstoringen. Dit gebrek aan investeringen kan de werkgelegenheid vertragen en de economische ontwikkeling belemmeren. Een onbetrouwbare elektriciteitsvoorziening kan nieuwe bedrijven ervan weerhouden zich op een bepaald gebied te vestigen of bestaande bedrijven dwingen te verhuizen. Dit leidt tot banenverlies en lagere belastinginkomsten voor lokale overheden. Daarom moeten bedrijven investeren in betrouwbare apparatuur voor stroomkwaliteit, om de gevolgen van stroomuitval voor hun bedrijfsvoering - en de gemeenschappen waarin ze gevestigd zijn - te beperken.
Ontwikkelingen in oplossingen voor stroomkwaliteit
De toenemende frequentie van stroomuitval en de impact ervan op bedrijven en de economie in het algemeen benadrukken het belang van investeren in effectieve oplossingen voor de stroomkwaliteit. Gelukkig hebben de ontwikkelingen op dit gebied de efficiëntie en functionaliteit van deze systemen de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd.
Dankzij de integratie van IoT-technologie is het bijvoorbeeld mogelijk om de stroomkwaliteit in realtime te bewaken en te regelen. Deze mogelijkheid maakt proactief onderhoud en snelle reacties op stroomstoringen mogelijk, waardoor de downtime geminimaliseerd wordt, en de bijbehorende kosten verlaagd worden. Met OoB-beheer krijgen systeembeheerders bijvoorbeeld toegang tot de netwerkinfrastructuur zonder dat ze een IP-verbinding hoeven te gebruiken. Zo kunnen ze nog steeds basisbeheertaken uitvoeren, zoals het opnieuw opstarten van een router, zelfs wanneer het netwerk door een storing is uitgeschakeld. IoT-ondersteunde apparatuur voor stroomkwaliteit levert bovendien waardevolle analyses op, waarmee organisaties hun energiegebruik kunnen optimaliseren en hun algehele energiebeheer kunnen verbeteren.
Een andere recente ontwikkeling is de invoering van slimme netwerken. Deze netwerken zijn ontworpen om de betrouwbaarheid en efficiëntie van de energieverdeling te verbeteren. Deze slimme netwerken bevatten geavanceerde apparatuur voor stroomkwaliteit die dynamisch kan reageren op veranderingen in vraag en aanbod van elektriciteit. Hun vermogen om fouten te identificeren en te isoleren, stroom indien nodig om te leiden en de belasting in evenwicht te brengen, zorgt voor een stabiele en hoogwaardige stroomvoorziening.
Tijd om in actie te komen:
Of het nu komt door verouderde infrastructuur, stijgende vraag naar elektriciteit of extreme weersomstandigheden: het aantal stroomstromen blijft toenemen. Bedrijven worden hierdoor geconfronteerd met steeds hogere kosten die gepaard gaan met deze uitval, wat gevolgen heeft voor hun financiën, productiviteit en reputatie.
Tegenwoordig kunnen organisaties het zich niet meer veroorloven om hun elektrische apparatuur - en de activiteiten en processen die daarvan afhankelijk zijn - bloot te stellen aan het risico van stilstand door stroomuitval. Het wordt steeds belangrijker voor organisaties om te investeren in effectieve oplossingen voor stroomkwaliteit, samen met een robuuste OoB-beheerstrategie, om de toegang tot en controle over hun IT-infrastructuur te verbeteren, ongeacht of deze zich in een datacenter of aan de rand van het netwerk bevindt. Door deze maatregelen te implementeren, kunnen organisaties de impact van stroomuitval op hun bedrijfsvoering en de economie in het algemeen proactief minimaliseren.
Ontdek hoe effectief energiebeheer uw werkleven kan vereenvoudigen, door ons handboek Energiebeheer 101 te lezen. Of u nu een IT-expert of een besluitvormer bent, deze uitgebreide gids geeft u de essentiële tools om uw energiesystemen te optimaliseren, en een soepele, ononderbroken werking te garanderen.
Bent u nieuwsgierig naar onze producten, heeft u technische ondersteuning nodig of wilt u gewoon meer weten over hoe wij u kunnen helpen? Onze experts zijn slechts één klik verwijderd.
E-mail verzenden
