Les décisions concernant le type et la portée d’une source d'alimentation sans interruption (onduleur) peuvent, au premier abord, sembler infiniment complexes à prendre. Toutefois, les six questions suivantes devraient vous aider à engager le processus visant à définir la solution onduleur la plus adaptée à vos besoins.

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1. Avez-vous besoin d’une alimentation triphasée ?

Si vous devez protégez des équipements triphasés – généralement dans un environnement industriel ou commercial avec des charges critiques plus importantes – un onduleur triphasé vous sera nécessaire. Si votre projet inclut des équipements monophasés, tels que le chauffage, l’éclairage, des systèmes informatiques de taille réduite ou des dispositifs fonctionnant à partir d’une prise secteur standard, vous pourrez opter pour un produit monophasé ou triphasé.

2. De quelle puissance avez-vous besoin ? 

Pour calculer votre charge totale, énumérez tous les équipements que l’onduleur devra protéger et combinez leurs besoins en alimentation. Tenez également compte de l’éventuelle nécessité future d’une capacité de charge supplémentaire – par exemple, si vous deviez ultérieurement ajouter des serveurs à votre datacenter. En fonction de votre budget, vous pouvez vous assurer une marge de sécurité allant au-delà de la capacité minimale de l’onduleur nécessaire à la gestion de la charge potentielle maximale.

3. Souhaitez-vous un onduleur centralisé ou une architecture distribuée ?

Alors que les architectures centralisées alimentent l’ensemble du bâtiment ou de la zone, les onduleurs décentralisés sont utilisés pour protéger une seule charge ou une seule pièce d’équipement, telle qu’une machine ou un rack. Un parc onduleur centralisé peut être construit de manière résiliente par l’ajout de redondance. Pour ce faire, on ajoute des modules de puissance dans des systèmes modulaires et/ou plusieurs onduleurs en parallèle. Cette approche permet également de ne pas avoir besoin d’éteindre complètement le système lors de l’entretien d’un module de puissance ou d’un onduleur. Cela est également valable pour l’évolution du système – vous pouvez ajouter de la puissance en ajoutant plus de modules de puissance ou d’onduleurs en parallèle. 

Les parcs onduleurs nécessitent une supervision par affichage de tableau de bord agrégé via un logiciel Eaton ou tiers. Ils peuvent également être équipés de capteurs pour la surveillance environnementale montrant le comportement de l’onduleur face aux conditions locales, telles que la température de l’air, les fuites d’eau, l’humidité, etc. Il est particulièrement important d’assurer une cybersécurité apte à prévenir toute pénétration du système par « back door » compte tenu des flux de données générés par les processus de surveillance, tout en garantissant la continuité des activités. 

Si vous optez pour une architecture distribuée, il vous faudra considérer une offre de service assurant la couverture de plusieurs systèmes – ce qui pourra impliquer une complexité et un temps de maintenance supplémentaires, etc. 

Une gamme de facteurs environnementaux influencera la conception et les matériaux utilisés pour l’onduleur. L’onduleur est-il correctement conçu et certifié pour les environnements marins ou autres environnements difficiles ? Ou est-il construit et évalué de manière appropriée pour la protection de l’énergie dans un cadre industriel ? 

4. Quelles sont vos exigences en terme d’autonomie des batteries ou d’autres technologies de stockage d’énergie ? 

Il vous faudra tout d’abord déterminer l’autonomie batterie dont vous avez besoin pour fournir le temps d’exécution nécessaire à un arrêt ou un transfert contrôlé, etc. Les technologies proposées étant les batteries plomb étanches, lithium-Ion ou encore les supercondensateurs . Il est à noter que vos choix peuvent ici être influencés par l’emplacement de vos installations et d’autres aspects pratiques. Par exemple, le coût d'investissement plus élevé lié à l'utilisation du lithium-ion serait facilement compensé du point de vue du coût total de possession dans un lieu éloigné tel qu'un parc éolien offshore, où le remplacement plus fréquent de batteries au plomb moins chères serait coûteux et compliqué. 

Un autre facteur ici est le soutien au réseau Energy Aware , pour une consommation électrique plus responsable – si vous souhaitez être en mesure de générer des revenus en vendant l’énergie stockée inutilisée, sur la base de la « réponse à la demande », qui soutient également la régulation de fréquence du réseau.

5. Quels sont vos besoins en matière de redondance ?

En fonction de la criticité de la charge que vous protégez avec un onduleur, vous pouvez ajouter plus de redondance pour rendre l’installation encore plus tolérante aux pannes. Vous pouvez le faire tout au long de la chaîne électrique, en commençant par utiliser des alimentations doubles à l’entrée de l’onduleur ou même des alimentations doubles pour la charge réelle (par ex. serveur). 
 
En ce qui concerne l’onduleur plus spécifiquement, la redondance peut être intégrée soit en mettant en parallèle plusieurs onduleurs, soit en utilisant des onduleurs modulaires. Tout dépend de la criticité de votre charge et de votre capacité à vous permettre des temps d'arrêt en cas de défaillance de la chaîne d'alimentation. En fin de compte, il s'agit d'un équilibre entre le temps de fonctionnement et les coûts d’investissement nécessaires à l'installation.

6. Souhaitez-vous tirer parti des données pour une automatisation plus poussée dépassant le cadre de l’onduleur et de la protection qu’il fournit ? 

Les données de la chaîne d’alimentation dérivées d’un onduleur peuvent vous aider à protéger l’infrastructure informatique qu’il supporte en intégrant les deux pour maximiser la continuité des activités. Par exemple, si l’onduleur sait qu’il fonctionne sur des batteries avec 75 % de capacité restante, le logiciel IPM d’Eaton peut déclencher des actions au niveau de la charge informatique. Il peut alors s’agir de déplacer des machines virtuelles d’un rack vers un autre – ou d’un site à l’autre – pour maintenir la continuité de service. 

Les multiprises (PDU) intelligentes sont équipées de détecteurs très sophistiqués et d'une gamme de prises de courant différentes. Si , par exemple, vous louez un espace rack à un locataire dans un datacenter sur une base mensuelle, vous pouvez le facturer sur la base des données de consommation électrique des PDU. 

L’intégration des applications de surveillance tierces est facilitée par l’utilisation de protocoles publics tels que SNMP/MQTT.

La cybersécurité étant un domaine dynamique et en constante évolution, le choix d’un fournisseur offrant des mises à jour de firmware est la clé pour vous aider à garder de l’avance sur les menaces.