Las regulaciones de la norma norteamericana UL 508A sobre armarios eléctricos cubren todas las áreas de un armario eléctrico, incluido el cableado de los circuitos principales y de control.
La certificación cUL es similar a las normas CSA (Canadian Standards Association) y, por lo tanto, las autoridades canadienses la observan y reconocen del mismo modo que la certificación CSA. La UL y la CSA son aplicables en ambos mercados.
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Para los circuitos de alimentación y los circuitos derivados, la norma UL 508A distingue entre el cableado interno, el que no sale del armario eléctrico y el cableado de campo.
En primer lugar, el cableado interno debe ser de cobre. Además, el cableado principal no debe ser inferior a 14 AWG y debe estar marcado en el punto de conexión con letras o números que coincidan con el esquema del circuito proporcionado en el armario eléctrico.
Para las cargas individuales, la norma UL 508A estipula que el cableado principal para motores o sistemas de calefacción debe estar diseñado para una carga admisible de intensidad no inferior al 125 % de la intensidad de carga completa. En el caso de las cargas múltiples, el cableado principal debe estar diseñado para una carga admisible de intensidad no inferior al 125 % de todas las cargas de calefacción, más el 125 % de la mayor carga de motor, más el amperaje de todos los motores restantes funcionando a plena carga y otras cargas que puedan funcionar simultáneamente.
La sección del conductor se selecciona a partir de la tabla NEC 310.15(B), basándose en la carga admisible de intensidad calculada del cable. Los cables utilizados en aplicaciones de motores de grupo deben cumplir con la tabla 66.2 (rango de referencia 66.7.5). También se puede consultar la tabla 28.1 de la norma UL 508A al diseñar el cableado interno del armario eléctrico.
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Al igual que en el caso del cableado interno, la norma UL 508A establece que el cableado de campo debe ser de un mínimo de 14 AWG. Para las cargas individuales, el cableado en el campo debe estar diseñado para una carga admisible de intensidad del 125 % de la intensidad de carga completa. Para cargas múltiples, como varios motores o un motor con diferentes cargas, el cableado de campo se basa en la suma del 125 % de la mayor intensidad de carga completa del motor, más la suma de la intensidad de carga completa de las otras cargas restantes. La sección del conductor también se selecciona utilizando la tabla NEC 310.15(B) o la tabla 28.1 de la norma UL 508A, basándose en la carga admisible de intensidad calculada del cable.
En el mundo de la IEC, la norma DIN EN 60204-1 no da especificaciones claras para los colores de los cables: los únicos colores que están claramente definidos son el verde-amarillo para el conductor de protección y el azul claro para el conductor neutro. Aparte de eso, la norma solo contiene recomendaciones para la designación del color. En cambio, la norma UL 508A proporciona especificaciones claras:
Para el cableado interno principal, todos los cables del circuito eléctrico no conectados a tierra deben ser negros, independientemente de la tensión. Los conductores de AC conectados a tierra deben ser blancos o grises, independientemente de la tensión, o presentar tres rayas blancas sobre una superficie de color que no sea verde, azul, naranja o amarillo.
Excepción: Los conductores aislados con un tamaño mínimo de 4 AWG (21,2 mm) y aislamiento de un color distinto a los indicados anteriormente deben marcarse en cada punto de conexión utilizando una marca blanca, como una cinta aislante envuelta alrededor del conductor.
Según la norma UL 508A, los conductores de protección, los conductores aislados de puesta a tierra y los conductores de conexión equipotencial deben ser de color verde, con o sin una o más rayas amarillas.
El tamaño de los cables de mando dentro del armario eléctrico debe ser de un mínimo de 18 AWG, con la excepción de los cables de mando para las entradas/salidas del PLC. La sección del conductor se determina utilizando la tabla 38.1 de la norma UL 508A. Esto se basa en el amperaje del dispositivo de protección contra sobreintensidad utilizado para la intensidad de control, o el amperaje del cable de salida del transformador de mando o de la fuente de alimentación.
La norma UL 508A también especifica normas rigurosas para la coloración de los cables:
Si los sistemas de conmutación se exportan a Norteamérica (EE. UU. y Canadá), también hay que prestar atención al cableado. Las especificaciones IEC y UL 508A para este caso difieren considerablemente en algunas partes. Puede encontrar información detallada al respecto en "Guías de diseño para sistemas de control de acuerdo con la norma UL 508A", que se pueden descargar del sitio web de Eaton.
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