De mens-machine interface (HMI) is niet alleen de schakel tussen operator en machine, die bepaalt hoe soepel en efficiënt hun interactie zal zijn – het is ook het visitekaartje van elke machine, met een cruciale impact op de algehele “look & feel”. Daarom moet het met evenveel aandacht en zorg ontworpen worden als de machine zelf. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, aangezien de user interface voortdurend verandert. Op dit moment ondergaat het ontwerp van HMI een revolutie, gedreven door digitalisering en andere technologische vooruitgangen, veranderende gebruikersbehoeften en -verwachtingen, en verschuivende markteisen. Om u te helpen deze uitdagingen het hoofd te bieden, hebben we vijf duidelijke trends geïdentificeerd die de toekomst van HMI's vormgeven.

1: De verschuiving naar een mensgerichte gebruikerservaring (UX) in productontwerp

De volgende generatie operators verschilt van die van vroeger. Ze wisselen vaker van baan, hebben mogelijk niet hetzelfde niveau van technische kennis en moeten vaak meerdere machines tegelijk beheren. Maar ze zijn ook digitale natives met nieuwe vaardigheden, vertrouwd met allerlei user interfaces van hun persoonlijke apparaten.

Daarom moeten HMI’s beter worden afgestemd op hun behoeften, voorkeuren en verwachtingen, bijvoorbeeld door de intuïtiviteit van smartphones en tablets te evenaren. Om de activiteiten te optimaliseren en de leercurve te verkorten, moeten HMI's ontworpen worden op basis van de gebruikerservaring, in plaats van de technische specificaties van de machine.

2. De convergentie van informatietechnologie (IT) en operationele technologie (OT)

In het kader van digitalisering worden user interfaces steeds meer verbonden, intelligent en geïntegreerd, waardoor het mogelijk wordt om grote hoeveelheden gegevens van de machine en zijn omgeving te verzamelen, analyseren en visualiseren. Met cloud computing kunt u optimaal gebruikmaken van deze gegevens via artificiële intelligentie (AI) en machine learning (ML), van prestatieoptimalisatie tot voorspellende analyses. Door mogelijke storingen te voorspellen voordat ze daadwerkelijk optreden, ook wel preventief of voorspellend onderhoud genoemd, kunt u de downtime aanzienlijk beperken.

3. De opkomst van nieuwe interface-modaliteiten

Denk hierbij aan apparaten als smartphones en tablets of zelfs draagbare gadgets als smartwatches en slimme brillen, die de gebruiker meer flexibiliteit, mobiliteit en gemak bieden. Of het nu gaat om gebarenbediening, spraakherkenning, oogtracking of hersen-computerinterfaces, deze nieuwe modaliteiten dragen bij aan natuurlijkere, intuïtievere en meer immersieve interactievormen, naast nieuwe mogelijkheden voor toegankelijkheid en inclusie.

Ze maken bovendien handsfree bediening mogelijk, wat vooral relevant is in gevaarlijke omgevingen waar handmatige bediening een veiligheidsrisico zou kunnen vormen.

4. Van Industrie 4.0 naar Industrie 5.0

We zitten nog steeds middenin de implementatie van Industrie 4.0 en het Industrial Internet of Things (IIoT), waarbij alles draait om slimme en onderling verbonden machines en productieprocessen. HMI's worden daarom steeds vaker geïntegreerd met IoT-apparaten, waardoor ze een sleutelrol spelen in het beheer van machinegegevens. Tegelijkertijd is de Vijfde Industriële Revolutie al gaande, waarbij de nadruk ligt op duurzaamheid, flexibiliteit en hoe mens en machine kunnen samenwerken. Naarmate meer en meer slimme machines en collaboratieve robots (ook wel “cobots” genoemd) samenwerken met mensen, zullen er nieuwe typen interfaces tussen hen nodig zijn.

5. De adoptie van gamification en immersieve technologieën

Het gebruik van spelelementen, zoals beloningen, feedback, ranglijsten en badges, kan user interfaces boeiender maken en tegelijkertijd het leren, de retentie en de productiviteit verbeteren.

Tegelijkertijd biedt 3D-modellering nieuwe mogelijkheden voor het maken van digital twins en de toepassing van augmented reality (AR) en virtual reality (VR) in HMI's. Dit draagt ​​bij aan een beter ruimtelijk begrip van machines. In de toekomst kunnen operators machines inspecteren en problemen oplossen zonder fysiek aanwezig te zijn.